कर्नाटक वन विभाग ने बांदीपुर और नागरहोल बाघ अभयारण्यों में आने वाले पर्यटकों की सुरक्षा और भलाई बढ़ाने के लिए एक व्यापक बीमा योजना शुरू की है। अधिकारियों ने कहा कि यह पहल इन इको-टूरिज्म हॉटस्पॉट्स पर आने वाले पर्यटकों को कवर करेगी और वन्यजीव मुठभेड़ों सहित दुर्घटनाओं की दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति में पर्यटकों के परिवारों को ₹1 करोड़ की बीमा राशि प्रदान करेगी।
पीसीसीएफ (वन्यजीव) जी कुमार पुष्कर ने 22 जून को परियोजना के कार्यान्वयन का समर्थन करते हुए राज्य के सभी पांच बाघ अभयारण्यों के निदेशकों को एक निर्देश जारी किया है।
हर्षकुमार चिक्कनरागुंडा नागरहोल टाइगर रिजर्व के निदेशक ने कहा, “नई योजना वन परिसर के भीतर किसी भी जीवन हानि के मामले में परिवारों को वित्तीय सहायता प्रदान करती है।” उन्होंने कहा कि बाघ अभयारण्यों में आने वाले पर्यटकों के लिए बीमा योजना जल्द ही उपलब्ध होगी।
अधिकारियों के अनुसार, बांदीपुर और नागरहोल दोनों बाघ अभयारण्य सफारी सेवाएं प्रदान करते हैं, जिससे पर्यटकों को क्षेत्र के मनोरम जंगल में डूबने का मौका मिलता है। इस अभिनव योजना के तहत, किसी पूर्व पंजीकरण की आवश्यकता नहीं है, बीमा लाभ प्राप्त करने के लिए केवल सफारी का टिकट होना ही पर्याप्त है। अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वन परिसर के भीतर किसी भी तरह की जानमाल की हानि होने पर परिवारों को वित्तीय सहायता दी जाएगी।
हर साल, लगभग 150,000 पर्यटक, वन्य जीवन प्रेमी बांदीपुर और नागरहोल टाइगर रिजर्व आते हैं और उन्हें हाथी, बाघ, तेंदुए और बाइसन जैसे जंगली जानवरों का सामना करना पड़ता है। सफारी वाहनों पर हाथियों के दौड़ने जैसी घटनाएं अतिरिक्त सुरक्षा उपायों की आवश्यकता को रेखांकित करती हैं। अधिकारियों ने कहा कि इस बीमा योजना की शुरूआत टाइगर रिजर्व में आने वाले पर्यटकों के लिए एक महत्वपूर्ण वरदान साबित होगी, जिससे उनकी सुरक्षा और मानसिक शांति सुनिश्चित होगी।
9 सितंबर, 2022 को नागरहोल नेशनल पार्क में एक सफारी समूह की एक टस्कर से करीबी मुठभेड़ हो गई। अधिकारियों ने कहा कि हाथी ने जिस जीप पर वे यात्रा कर रहे थे, उस पर हमला कर दिया और सभी सुरक्षित बच गए।
वन विभाग की सहायक कंपनी जंगल लॉज एंड रिसॉर्ट्स अपने रिसॉर्ट्स में आने वाले सभी पर्यटकों को बीमा कवरेज की पेशकश कर रही है। यह पहल बेलगावी के पर्यावरणविद् गिरिधर कुलकर्णी के एक पत्र से प्रेरित थी, जिन्होंने पर्यावरण-पर्यटन स्थलों की खोज करने वाले पर्यटकों को बीमा लाभ देने की वकालत की थी। कुलकर्णी की अपील का जवाब देते हुए, वन विभाग ने बीमा योजना को लागू करने के लिए कार्रवाई की।
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